父の影響でジャズに囲まれて育ち、ジャズ歌手として銀座や横浜などで活躍。２度目の結婚、そして妊娠、出産を機に、和歌山へ戻った。２年後の２００８年、タクシーに乗車中、突然の激しい頭痛に襲われた。

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　所用を済ませて乗り込んだタクシー。あまりの頭痛に、行き先を自宅から和歌山県立医科大学附属病院に変更しました。到着するなり倒れ込んだそうで、意識が戻ったのは３日後でした。

　脳出血でした。手術は無事に済んでいました。でも、右手と右足が動きません。記憶もはっきりしません。そしてうまくしゃべることができません。言語障害です。出血したのは、言語をつかさどる左脳でした。

　しゃべれないのですから、歌うこともできません。でも、歌えないことにショックはありませんでした。なぜって？　その時は自分が歌手だったこともすっかり忘れていましたから…。

　思い通りにならない自分の体に戸惑いながら、頭の中は１歳半になった幼い娘のことでいっぱいでした。「何もできなくても頑張りたい。娘のいる家に帰りたい」。泣きながら夫と母に訴えました。

　約半年後、ようやく退院の日を迎えました。自宅に戻り、棚に並ぶ楽譜に気付きました。それを見て、自分がジャズシンガーだということを思い出した…のではなく、知りました。

　ハミングで口ずさもうとしても楽譜が頭に入らず。友人と出掛けたカラオケで、音程がずれていることに気付き、絶望しました。歌手復帰は無理…。「生活から音楽を締め出そう」と心に強く決めました。しかし、主治医からのある誘いが、私をステージへ戻すことになりました。

写真＝家にあった大量の楽譜が、歌手だったと教えてくれました

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　10月28日（日）午後２時、和歌山市湊のピノテラスで、ピアニストの進藤陽悟とライブを開催。３５００円。同店（０７３・４８８・６３０８）。

（ニュース和歌山／2018年10月24日更新）