おはなし一輪
夢の「8耐」完走
　　　　　　　
　７月27日から29日まで三重で開かれた鈴鹿８時間耐久ロードレース。通称「８耐」で完走し、小さいころからの夢を果たせました。
　小学校のころから二輪レーサーは憧れでした。卒業文集に「夢は二輪レーサー」と書いたほどです。大人になり、実際レースに出場するようになってから世界のトップレーサーが集まる「８耐」は自分にとって特別になりました。自分一人の力で出場できるものではありません。だから、ずっと憧れのままでした。
　それが今年、勤務先の「ホンダドリーム和歌山」（和歌山市小雑賀）の全面的なバックアップで出場できるようになり、友人の岸本竜志さんをパートナーに夢に初めて挑みました。
　「８耐」はレーサーだけで成り立ちません。メカニックや、ピットでのタイヤ交換、燃料補給などなどたくさんの仲間が必要です。それを店のスタッフと、バイクを愛するお客さん総勢20人が協力してくれたのです。メカニックの点検など最後の方は徹夜が続くような状態でしたが、みんな全力を出してくれました。
　目標は「決勝出場、完走」でした。予選は80台が出場し、50位でクリア。下位の10台が落ちました。
　そして本選。11時半にスタートし、１時間ごとに運転を交替しながら８時間を走りきります。バイクに乗る時は本当にうれしかったです。気持ちははやりましたが、目標は完走。気持ちを抑えながら淡々と走りました。
　しかし、走っているうちに段々と辛くなってきてペースが落ちました。交替していても、体力的、精神的にきつかったです。第一、こんな長時間を走るなんてありません。自分の夢ながら、「勘弁してくれ」という気持ちになり、自分との闘いでした。
　最後は37位でゴールイン。コースのタイムはそう上がらないものなので、ピットが迅速だったお陰です。
　手作りチームでしたが、まとまってできました。みんなからは「来年も出よう」との声が出ています。チャレンジしたいですね。（和歌山市　西中　綱）

写真＝店とお客さんが一体で挑戦した
　　　　　
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