秋を代表する花、コスモスが咲き、バラも花をつけ始めた岩出市東坂本の県植物公園緑花センター。サボテンや洋ランなど７００種１７００株がある温室内を歩いていると…えっ、ピンク色したバナナ？
名前はそのまま「ピンクバナナ」。７月上旬に花が咲き、９月上旬から実ができ始め、今は１本あたり10㌢弱まで成長している。インド原産のピンクバナナは熱帯地方の植物だが、寒さに強く、県北部の気候なら屋外でも育てられる。
皮をむくと、中はピンクではなく、黄色い皮のバナナ同様、白っぽい色をしている。「来園者からは味についての質問が多いですね。若い方は『かわいい！』と言われます」と同センター。気になるその味は普通のバナナより甘みが少ない。実は10月いっぱいは観賞できる見込み。温室内にはサンジャクバナナ、パパイアも実を付けている。
午前９時～午後５時。火曜休み。２５０円、小中学生１００円。同センター（０７３６・62・４０２９）。なお、手作り市「ボタニカルガーデンフェスタ福市」が10月18日（日）に同センターで開かれる。
（ニュース和歌山2015年10月17日号掲載）
