回答者 ◆消化器外科・肛門外科 福外科病院 大腸肛門外科専門医 福　昭人副院長

A　ご質問の症状は、直腸肛門の感染症です。
　抵抗力が低下していると、直腸と肛門の境にある肛門小窩（しょうか）から細菌が侵入し、肛門括約筋間にある肛門腺に感染を引き起こし、膿のかたまりを作ります。その膿があらゆる部位に広がり、炎症が波及した症状を「肛門周囲膿瘍（こうもんしゅういのうよう）」といいます。ひどく痛むのが特徴で、時には発熱も見られます。さらに、この膿瘍が破裂して、直腸や肛門とつながった難治性の管ができてしまった状態を「痔瘻（じろう）」といいます。
　肛門周囲膿瘍は、膿がたまっている時は強く痛みますが、膿が出てしまうと楽になるので、治ったと誤解しがちです。多くの場合再発します。よって、一刻も早く専門医を受診して切開排膿などの処置をしないと、重症感染症となることがあります。
　一方、痔瘻は、膿により下着を汚したり、出口がふさがって痛みが出たりするため、早めの手術がおすすめです。根治するには手術しかなく、最近では、肛門機能を損なわないよう「括約筋温存手術」が行われます。
　いずれにせよ、大腸肛門専門医に相談することが大切です。