回答者 ◆リハビリテ ーション科 今村病院 理学療法士 上田 智也先生

A　腰痛には、筋・筋膜性腰痛、腰椎椎間板ヘルニア、変形性腰椎症など様々な種類があります。今回のご質問では、『マッサージをすると楽になる』とのお話から、腰痛の中で最も患者数の多い筋・筋膜性腰痛、つまり“一般的な腰痛症”ではないかと考えられます。
　筋・筋膜性腰痛とは、不良な姿勢や、腰部への負担となる体の使い方により、腰部の筋肉が疲労し、痛みを生じる腰痛を指します。不良な姿勢とは、いわゆる「猫背」や「反り腰」など、腰部の筋肉に負担がかかりやすい姿勢を持続的にとることで、腰部の筋肉に痛みを引き起こします。不良な姿勢の主な原因として、足部や股関節部などの腰部以外の関節が、筋力低下等が原因で機能障害を起こし、テレビなどでよくいわれている「体の歪み」をつくり、不良な姿勢になったり、腰部とともに体を支える腹部の筋肉の筋力が低下することで、不良な姿勢になると考えられます。
　また、姿勢からの影響だけではなく、体の使い方から腰痛を発症する場合もあります。仕事や日常生活動作、家事動作を行う際に、腰部に対して負担のかかる体の使い方を反復していると、腰部に疲労がたまり、腰痛の原因となる場合があります。よって、治療としては、「不良な姿勢」もしくは「体の使い方」の要因を見つけ出し、そこに対して治療をする必要があります。

腰痛の根本原因に対しての治療が重要

　慢性的に腰痛を抱えている方からよく聞くのが『マッサージをすると楽になるが、３〜４日でまた痛くなる』という声です。疲労している腰部の筋肉に対して治療することはもちろん大切ですが、足部や股関節部など腰部以外の関節の機能障害による「体の歪み」が問題である場合は、体の歪みの原因に対して治療しなければなりませんし、腹部の筋肉の筋力低下が問題ならば、筋肉を使えるようにしなければいけません。また、間違った体の使い方をしていれば、上手な体の動かし方を身につけないと、腰痛治療は遠回りになるでしょう。慢性腰痛を抱えている方は、ただ腰部の筋肉をマッサージしているだけでは、一時的に楽になっても再び腰痛を発症し、その場限りの対処療法となってしまう恐れがあります。根本的な原因に対して治療していかなければ、慢性腰痛は治りにくいでしょう。
　ここに挙げた通り、腰痛には様々な種類があり、個々に腰痛の原因が変わってくるため、治療方法もそれぞれに異なってきます。腰痛に悩まされている方はぜひ、専門医へご相談下さい。