熊野古道は、鹿瀬峠を越えて日高郡に入り、南西へ五㌔㍍余、西川の谷底平野を通っています。原谷は古道に沿って家屋が散在する宿場集落で、そこには沓掛王子と馬留王子がありました。両王子は明治四〇（一九〇七）年、原谷皇太神社（日高町原谷）に合祀されました。
絵は、原谷の熊野古道沿いにあった旅籠付近の風景です。宿にはお茶を飲み休憩する客、山からひいた谷水で顔を洗う人、道には客待ちをする籠かき、ふりうり商人、琵琶法師と連れ、武士の一行らがみえます。
原谷村の南隣りの萩原村には、内ノ畑王子と高家王子がありました。
内ノ畑王子（同町萩原字垣内）は、明治四一（一九〇八）年に今熊野神社（同町原谷）に、その後、内原王子神社（同町萩原字王子脇）に合祀されました。同王子跡の石碑は今熊野神社の石段下に建っています。
高家王子は、中世の高家荘の総社といわれ、同町萩原字東光寺にあり、東光寺王子とも呼ばれました。同王子は、明治六（一八七三）年に王子皇大神宮（同字王子脇）、その後、内原王子神社と改められ、そこが高家王子跡とされています。
画＝岩瀬広隆、彩色＝芝田浩子
（関西大学非常勤講師 額田雅裕）
（ニュース和歌山／2024年5月11日更新）
