児童見守る学校のシンボル
運動場の真ん中に堂々とそびえ立つえのきの木──絵画のような光景が広がる、岩出市水栖の上岩出小学校。高さ約15㍍、幹周り約３㍍。子どもたちは大きく広がった木陰の下で遊んだり、学習カードを書いたりして楽しそうに過ごしている。
大好きなえのきの木に集まった児童たち
同校は１８８５（明治18）年創立。当時は敷地の端に植えられていたが約40年前、児童数の増加に伴い、この木だけを残して運動場を拡張。その結果、校庭の中央にどっしりと根を張る学校のシンボルが誕生した。
現在では、体育の授業で「えのきに集合！」と声がかかるほか、運動会ではこの木を基準に入退場ルートや観覧席などを配置。さらに、学校生活の決まりごとが「えのきの約束」と名付けられ、子どもたちが作詞したえのきの曲が卒業式で歌い継がれるなど、深く日常に息づいている。
風景に溶け込んでいる
６年生の吉福栞里さんは「季節ごとにいろんな姿を見せてくれるところが好き」と目を細め、飛田千さんは「学校に昔からあって安心できる。この木のことが全国に広がればいいな」と笑顔を見せる。角谷心麦さんは「上岩出小学校といえば『えのき』。これからもずっとみんなを見守ってほしい」と願う。
「児童たちの生活に溶け込んだ、心のよりどころのような存在。卒業生が会いに来てくれることもあります」と佐々木公美校長。「将来にわたって一人ひとりの成長にあたたかく寄り添ってもらいたい」と、学校とともに歩む大樹への思いを語った。
（ニュース和歌山／2026年11月7日更新）
