２０２０年東京オリンピック特集　夢舞台への切符つかみとれ

　2020年は東京オリンピックイヤー。出場権をかけた戦いに県ゆかりの選手たちも挑んでいます。期待の選手の中から、スケートボードの四十住さくら選手、セーリングの西尾勇輝選手を紹介します。

真夏の東京で〝満開〟の技を〜スケートボード四十住（よそずみ）さくら選手（17）

　東京オリンピックから正式種目になるスケートボード。ねらうは初代女王だ。「あんまり先のことは見ず、今のことだけを考えるタイプ。でも、東京五輪では金メダルを取りたい。毎日の練習で積み上げてきた自分のパフォーマンスを見てほしい」

　岩出市在住の伊都中央高校３年生。スケートボードは兄の影響で小学６年生の時に始めた。「子どものころに描いていた将来の夢は幼稚園の先生。子どもが好きだから」。その夢は、スケートボードの五輪採用が決まった２０１６年に変わった。

　専門とする種目はパーク。大きな皿や椀を組み合わせたような、複雑にくぼんだコースで繰り出す技の難度、ジャンプの高さ、スピードなどで競う採点種目だ。18年には、初めて採用された８月のアジア大会、初開催となった11月の世界選手権で頂点に立ち、いずれも初代女王となった。「世界を舞台に戦う中で分かったことは、スケートボードが大好きだということ。そして、滑っているときは緊張しないのが自分の武器だということ。学校の集会で表彰されるときの方が緊張します」と笑う。

　普段は授業が終わると、母、清美さんが運転する車で、神戸や大阪の練習場へ直行。昼食だけでなく、移動の車中で食べる夕食も母の手作り弁当だ。「自分のしたいことを犠牲にして、私を支えてくれている。五輪の金メダルは最初にお母さんの首に掛けてあげたい」

　五輪切符をかけた戦いは春まで続く。「まずは出場権を取る。そして日本を代表する花〝さくら〟で真夏の東京を満開にします」

写真＝真夏の東京、磨いた技で魅せたい

五輪と医師２つの夢追って〜セーリング西尾勇輝選手（22）

　〝セーリングでオリンピックのメダルを取ること〟、そして〝医者になること〟。子どものころに抱いた２つの夢を追い続ける和歌山県立医科大学生。昨年春から休学し、東京五輪出場権獲得を目指す。「国公立の医学部に在籍しながら五輪に出るという、これまで何度もあきらめそうになった夢が手の届きそうなところに来た。今はそれを絶対につかみたい」

　小学３年生の時、Ｂ＆Ｇ和歌浦海洋クラブに入り、海上での風の感覚に魅了された。桐蔭高校１年で日本セーリング連盟の強化選手に選ばれ、１年間休学してセーリングの強豪国オーストラリアに留学し、技術を磨いた。

　五輪出場を目指すのは、全長４・５㍍のヨットを１人で操るフィン級。「五輪では最重量級種目。体力、体格が必要で、日本人は不可能と言われてきました。でも、自分には１９０㌢、１００㌔の恵まれた体格があります」。医学部での勉強との両立もプラスにとらえており、「相手との駆け引きや風の読みが得意で、クレバーな走りができるのが自分の武器。これは勉強との両立に取り組むことで得られた思考力や集中力も関係しており、文武両道を目指しているからこその賜物」と胸を張る。

　昨年は５月にドイツで開かれた大会で13位、８月のワールドカップで21位など、多くの国際大会で日本人最上位の成績を残した。迎えた２０２０年、「まずはこれまでかけてきた時間全てを出し切り、ソウル五輪を最後に達成できていない日本人のフィン級出場を目指します」。その上で、「世の中には勉強とスポーツの両立に悩んでいる方も多いと思います。そんな人たちに『私にもできるはずだ』と夢を追ってもらえるような存在になれれば」。

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