和歌山市の中浦康子さん神社のアニメキャラとコラボ

３月16日射箭頭八幡神社でマルシェ初開催

　和歌山市本脇の射箭頭八幡神社で３月16日㊐、地元に住む中浦康子さん（50）が「かぶら矢マルシェ」を初開催する。神社が作ったアニメキャラクターとコラボするなど、若い世代も足を運びたくなる工夫をこらしながら、「神社をもっと身近に、みんなが集える場にしたい」と思いを込める。

みんな集える場に

　地蔵を敬う祖母の姿を見て育った中浦さんは、30歳のころ、人間関係の悩みに直面。自身の心を見つめ直すうち、感謝の気持ちを忘れていたことに気づき、以来、地元の射箭頭八幡神社で手を合わせるようになった。

　その後、宮司の橋爪祥子さんと知り合い、神社とのつながりを深めていくなかで、「ここをもっとたくさんの人に知ってもらい、みんなが集える場にしたい」との思いが芽生えはじめた。大阪でマルシェ運営の経験があったことから、橋爪宮司に「ここでマルシェをやらせてほしい」と申し出たところ、快諾を得た。

　名称は、神功皇后が加太浦に寄航して鏑矢（かぶらや）を射たという同神社の故事にちなみ、「かぶら矢マルシェ」に決定。また、鳥居の扁額（へんがく）に書かれた「八幡宮」の「八」の文字が、２羽のハトであることから、マスコットにハトを選んだ。

写真＝鳥居の前に立つ中浦さん。扁額の「八」は、ハトが向かい合うシルエットになっている

等身大パネル配置

射箭頭八幡神社が作ったアニメキャラクターの等身大パネル。右端が主人公の巫女

　注目は、同神社のアニメキャラクターとのコラボだ。11体あり、参拝客の恋愛祈願を叶えようと奮闘する主人公の巫女と、ハトが転生した賢者が、悪役に立ち向かうストーリーをもとにデザインされた。約10年前に制作したものの、特にＰＲをしてこなかったため、今回が〝実質デビュー〟。等身大のパネルを各ブース前に配置して雰囲気を盛り上げるほか、チラシなどにも登場させ、神社になじみがない人にも親しみを感じられるように工夫した。

　マルシェを機に、「『行ってみたら楽しくて、好きになった』と思ってもらえればうれしい」と期待する中浦さん。自身にとって神社は、「嘘をつかない生き方をしているかどうかを確認する場所」と言い、「忙しい毎日の中で、忘れがちな『手を合わせる気持ち』をここで思い出していただければ」と望んでいる。