和大教育学部附属小４年生から質問

　フラミンゴは脚が細いのに体は大きい。どうして体を支えられるの？　もしかしたら体重が軽いから？

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　なるほど、体重に目をつけたのですね。和歌山公園動物園にいる鳥の体重をいくつかの本で調べました。

　フラミンゴの体重は４㌔ほど。体が小さいフンボルトペンギンとほぼ同じです。エミューは大人のヒトくらいの50㌔ほどあります。フラミンゴはなぜ軽いのでしょうか？

　空を飛ぶ鳥の骨は、薄くて軽いつくりになっています。フラミンゴの頭の骨を測ると、長さ16㌢、重さはわずか10㌘でした。

　そして、細長い脚で体を支えられる理由は、バランス良い骨の配置にあります。足の甲とすねの長さがほぼ同じで、重心が安定しています。１本足でずっと休むことができるのも不思議ですね。

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ポケットさん（松本朱実さん）

　動物教材研究所pocket主宰。生き物の見どころや調べ方をアドバイスします。

（ニュース和歌山／2019年2月27日更新）