怖さ１ 川の妖怪 出没地域：田辺市本宮 請川
田辺市本宮町請川のメウジャ淵という所に出た妖怪。これが鮎捕りに来た人の近くの水中から川上に向かって鯔跳（いなとび）のように飛び上がると、鮎は全く捕れなくなるという。カワウソが化けたものともいわれ、ごく限られた場所に出るためか、情報が非常に少ない妖怪でもある。かつては川での漁を生業（なりわい）とした人も多く、日々の漁生活の中で、様々な不思議な現象に遭遇したことだろう。川漁師が少なくなった現在、足ナカの情報もすっかり途絶えたことから、その正体はいまや絶滅種のニホンカワウソなのかもしれない。
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妖怪をこよなく愛する和歌山市の漫画家、マエオカテツヤさんが毎週土曜日、妖（あや）しの世界に誘（いざな）います。
（2016年7月16日号掲載）
