思ふ人 来むと知りせば　八重葎　おほえる庭に 珠敷かましを　作者未詳

　空き地をちょっと放置すると多くの植物が生えてきて、瞬く間に草むらになってしまい、草むしりが大変です。特につる草は厄介です。今回紹介するカナムグラは、日当たりの良い河原や林の縁などに生えるアサ科の植物で、長いつるが複雑に絡んで盛り上がります。

 

万葉の時代も嫌われていた雑草だったのかも

　漢字では「鉄葎」と書き、茎がとげだらけで硬く感じるので、「鉄のように硬く、むらがって生える草」との意味の名前がついています。

　雄花と雌花があり、両方が絡まり合って咲いています。雄花は小さく、多くの花粉を飛ばし、雌花はビールを造るときに使うホップに似ています。

 

　万葉集にはこんな歌が残されています。

　「思ふ人　来むと知りせば　八重葎　おほえる庭に　珠敷かましを」

　あなたが来ると知っていたら、草に覆われた庭にきれいな石を敷いておいたものを──。ヤエムグラというアカネ科の植物もありますが、ここでは、カナムグラなどが幾重にも覆い被さっている様を、〝八重葎〟と表現しているのだと思います。この歌のお返しがまた素敵なのです。

「珠敷ける　家も何せむ　八重葎　おほえる小屋も　妹（いも）と居りては」（作者不詳）

　珠を敷いた家が何だと言うのですか。草に覆われた小屋でも、君とさえ居られたらそれでいいのです──。恋人同士のメールやラインのやり取りも結構ですが、たった31文字でお互いの心が通い合うこんなのもいいものですね。

（和歌山県立紀伊風土記の丘職員、松下太）

（ニュース和歌山／2022年11月19日更新）