大桑教育文化振興財団の２０１６年度大桑文化奨励賞に、和歌山市を拠点に活動する劇団ＺＥＲＯ代表の島田忠訓さん（写真右）、同市出身の画家、田中とも恵さんが選ばれた。同財団が文化芸術の分野で活躍する県在住や出身者を表彰する賞。１９９３年に創設され、毎年行っている。
島田さんは１９８９年に劇団ＺＥＲＯを結成。世界リゾート博など数多くの舞台を務め、２００４年からシェークスピア劇を13年続けて主演、演出した。昨年は紀の国の女王伝説「名草姫」で話題を集めた。一方、田中さんは保育園に勤務しながら創作活動を続け、２００７年から二科展に入選。同展の新人奨励賞、新人賞と受賞を重ねる。物語性豊かな作品で、二科会も今後を期待する。３年前からは保育園で子どもたちに絵を教える。
島田さんは「がんばれ、がんばってるね、と言われるのは励みになる」、田中さんは「創作活動を通じて世の中に貢献したい」と受賞を喜んだ。
このほか、那賀高校放送部「ＴＳＵＢＡＳＡ ＰＲＯＪＥＣＴ」などの文化活動、スポーツ選手強化、大学生への奨学金と多方面へ総額３０８６万円を支援した。
（ニュース和歌山2016年12月3日号）
